En Renato és un treballador que va créixer després de la guerra i va començar a treballar als catorze anys. Un treballador que fon elèctrodes en milers d'espurnes de foc a prop de tancs de petroli gegants. Un home que respira zinc, plom i bona part dels elements de la taula de Mendeléiev, fins que una fibra d'amiant se li obre camí fins al pit.
L'autor del llibre és el fill d'en Renato. Va créixer entre les curses de bicicleta, el futbol de carrer i les baralles davant de l'oblidada siderúrgica Ilva, a la ciutat de Follonica. Alberto Prunetti reconstrueix la història laboral d'en Renato, lluitant als jutjats pel reconeixement de l'amiant com a causa de la seva mort. Una història terrible, explicada barrejant records i documents, mesurant brillantment les emocions.
