Amb una prosa exuberant, d'una immensa riquesa dialectal, Joan Pons reconstrueix amb un rigor històric minuciós un dels episodis més traumàtics de Menorca: el saqueig de Maó el 1535. L'acurada reconstrucció dels fets ens permet comprendre els antecedents, les causes, el desenvolupament i les dramàtiques conseqüencies d'una ràtzia otomana que acabà amb prop de sis-centes persones capturades, de les quals mai es va a tornar a saber res més.
Roger Genestar, protagonista d'aquesta petita gran història, és un més d'aquells menorquins que haurien de viure les convulsions del segle XVI, quan els pirates atacaven viles, ports i vaixells a les costes de la Mediterrània. Pres de la cabòria de l'amor impossible, travessarà mars i deserts fins endinsar-se en el palau del llegendari Khair-ed-Din, temut corsari que ha passat a la posteritat amb el malnom de Barba-rossa.
Novel.la d'un lirisme profund, Barba-rossa es pot llegir com una analogia històrica dels temps contemporanis en relació a la llarga confrontació moral entre Oriente i Occident.
