Des de fa dos mil anys és, com afirma Mihail Sebastian, un acte arriscat de sinceritat. Aquest és el balanç que fa lautor arran de lescàndol provocat per la publicació, lany 1934, daquesta novel·la amb el pròleg del seu mentor Nae Ionescu, filòsof compromès amb lextrema dreta i lantisemitisme, que incorporem en aquesta edició juntament amb un pòrtic de la investigadora i escriptora Marta Petreu.
Al llibre, que abraça deu anys de la història del Bucarest cosmopolita dentreguerres, duna Romania inserida de ple en el continent europeu, lautor ressegueix la vida del protagonista que escriu en forma de dietari i es planteja amb un estil fi, a voltes racional i èpic, a voltes frívol i evocador, la recerca de la seva identitat jueva.
El contrast entre la brutalitat del món exterior en la narració dels abusos antisemites com avantsala del que passaria a Europa i la veu interior del protagonista sense nom manifesta en el relat íntim de la resistència per mantenir la llibertat individual sescorre enmig de passatges propis de la novel·la psicològica, vetllades de regust modernista, episodis amb debats encesos, escenes que lloen lamistat o la solitud devastadora i moments sublims com el del retrat dun llibreter jiddisch.
Tota una saga de personatges rere els quals Sebastian pren distància del seu món, com si dun espectador es tractés, per fer-lo arribar tant als lectors daleshores com als dara: amb la sagacitat de lescriptor conscient però no tràgic del fet jueu.
