Siddharta Gautama, conocido como el Buda ?«el despierto»? (Lumbini, c. 563 a. C. - Kushinagar, c. 483 a. C.), nació como príncipe en el clan Shakya, en lo que hoy es Nepal. A los 29 años abandonó el palacio y una vida de privilegios para encontrar respuesta a la pregunta que lo obsesionaba: ¿cómo liberarnos del sufrimiento? Tras seis años de búsqueda intensa, alcanzó la iluminación a los 35 años bajo un árbol bodhi. Comprendió que el sufrimiento nace del apego y la ilusión de un yo permanente, y que la liberación es posible mediante el desapego y la comprensión profunda de la realidad. Durante más de cuarenta años recorrió el norte de la India enseñando las Cuatro Nobles Verdades y el Noble Camino Óctuple, alentando a sus seguidores a verificar por sí mismos la verdad de sus palabras.
