Carme Riera no necessita presetnació com una de les autores més interessants i alhora més populars del panorama literari contemporani de les Illes Balears. Autora d'obres de tant d'èxit com la primerenca Te deix, amor, la mar com a penyora (1975) o les darreres novel·les Amb ulls americans o Natura quasi morta (2011), passant per la molt premiada Dins el darrer blau (1994) o el llibre de records d'infantesa Temps d'inocència (2013) -moltes de les quals han estat traduïdes a diverses llengües-, Riera té també un vessant estudiós que s'ha manifestat en la seva tasca com a catedràtica de la Universitat Autònoma de Barcelona i que li ha estat reconegut en ser-li atorgat el Premi Nacional de Cultura el 2001 o en ser elegida membre de la Reial Academia Española el 2012.
L'Arxiduc dins l'imaginari illenc posa en joc aquesta dimensió erudita de Carme Riera i la combina amb els seus records o vivències personals relacionats amb l'arxiduc Lluís Salvador d'Àustria, comuns a tants de mallorquins. L'autora analitza com la figura de l'Arxiduc ha anat arrelant en l'imaginari illenc i s'ha convertit en una espècie de figura mítica, amb uns trets físics i morals molt característics. La proverbial descurança indumentària de Lluís Salvador, el seu amor per la natura -amb especial esment als arbres-, la seva passió per la costa nord de Mallorca i les propietats que hi arribà a tenir, la seva faceta d'estudiós i científic, la seva relació amb els intel·lectuals mallorquins i amb els pagesos i la gent del poble, i molts altres aspectes són estudiants aquí per Carme Riera amb gràcia i coneixement de causa, conformant amb aquest llibre una molt bona introducció al coneixement de la fecunda i complexa relació de l'arxiduc Lluís Salvador d'Àustria amb l'illa de Mallorca.
