L arxiduc Lluís Salvador d Àustria-Toscana (1847-1915), membre de la família imperial dels Habsburg, va impulsar un gran nombre d estudis de caràcter antropològic, històric i naturalista a diversos indrets del Mediterrani. L estiu del 1894 encarregà al professor Antoni M. Penya (1863-1948) la recollida de narracions populars mallorquines per tal de publicar-ne una antologia, que tenia la doble intenció de preservar-les de l oblit i donar-les a conèixer més enllà dels límits de l illa. Penya va emprendre la tasca amb entusiasme i, en quatre mesos, va recórrer Mallorca i arreplegà un gran nombre de rondalles, llegendes i succeïts. Cinquanta-quatre d aquestes narracions foren publicades el 1895 en dos volums, l un en català de Mallorca i l altre en alemany, la resta quedaren inèdites. Aquest treball reuneix tot el corpus del recull, el transcriu, el cataloga, en fa l edició crítica i n estudia les principals característiques. Hi trobareu cent seixanta-nou relats populars ben diversos, que s insereixen amb veu pròpia en el cabal rondallístic europeu, històries que, amb mots de fantasia, ens parlen dels somnis i els anhels de la humanitat. Caterina Valriu (Mallorca, 1960) és Doctora en Filologia (UIB, 1985) i Doctora en Antropologia (UB 2021). Catedràtica de la Universitat de les Illes Balears, imparteix docència als estudis de Grau de Llengua i Literatura Catalanes i en el màster de Competència Lingüística i Literària. Les seves principals línies de recerca són la literatura popular tradicional amb una atenció especial al llegendari i la literatura per a infants i joves, sobre aquests temes treballa en projectes de recerca I+D amb la Universitat Rovira i Virgili, la Universitat de València i la Universitat de Santiago. Ha publicat diverses obres d assaig, manuals universitaris i llibres de text, també un gran nombre d articles en revistes acadèmiques nacionals i internacionals. En la seva vessant de creació ha escrit contes per a infants i adaptacions de clàssics que han estat traduïts a diversos idiomes. Assíduament col labora en mitjans de comunicació en la divulgació del costumari, la literatura i la dinamització lectora. Des del 1987, amb el nom de Catalina Contacontes explica històries de viva veu a tots aquells que les vulguin escoltar. Per la seva tasca de recerca i de creació ha rebut diversos premis, entre els que cal destacar el Premi Mallorca d Assaig (2021), el Premi Mallorca de Literatura Infantil (2020) i el Premi Aurora Díaz-Plaja (2010).
