A Sweet Water, una petita ciutat de les planes de Nebraska, es dibuixa la figura enigmàtica de la Marian Forrester: una dona captivadora, sofisticada i carregada de misteris. Admirada i desitjada per tothom, la seva presència encarna lelegància dun món ple de riqueses aparentment sòlides i convencions socials inamovibles. Però darrere del seu somriure encantador i del matrimoni amb el respectable capità Forrester, samaga una realitat més fràgil i contradictòria. A través dels ulls del jove Niel Herbert, observem com la imatge perfecta de la Marian sesquerda de mica en mica i revela la complexitat duna dona atrapada entre les expectatives socials i els seus propis desitjos. Amb una prosa refinada i plena de matisos, Willa Cather reflexiona sobre la feminitat, la decadència i la pèrdua de la innocència.
